Die Vollgas-Giganten: Latvala-Ogier-Show bei der Rallye Finnland

• Nach 291,74 von 320,00 Prüfungskilometern liegt „JML“ um 13,2 Sekunden vorn
• Kleine Vorentscheidung im Volkswagen internen Duell bei Rallye Finnland
• Mit dem Polo R WRC: neun Bestzeiten für Latvala/Anttila, acht für Ogier/Ingrassia

18 Wertungsprüfungen, 17 Mal entweder Ogier oder Latvala vorn – bei der Rallye Finnland bestimmen die Volkswagen Piloten klar das Tempo. Nach dem Großteil der Distanz liegen Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN) 13,2 Sekunden vor ihren Teamkollegen Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F). Im Duell „Vize“- gegen Doppelweltmeister geht „JML“ damit mit einem kleinen Polster die abschließenden 28,26 Kilometer am Sonntag an. Am Rallye-Samstag zog Vorjahressieger Latvala mit neun Bestzeiten – darunter am Nachmittag drei in Folge – seinem Gegner Stück für Stück davon.

Die Rallye Finnland, Ausgabe 2015, bleibt nach 91,2 Prozent der Distanz weiterhin ein wahrer Temporausch – mit 124,73 km/h Durchschnitt. Starker Regen am Nachmittag bremste die World Rally Cars nur minimal ein. Zum Vergleich: Die schnellste WM-Rallye aller Zeiten datiert aus dem Jahr 2012, als an gleicher Stelle 122,89 km/h erreicht wurden. Am Samstag sorgten die Prüfungen „Jukojärvi“, „Mökkiperä“ und „Horkka“ für Tempos oberhalb der 120-km/h-Marke.
„Das Duell Latvala gegen Ogier ist ganz nach dem Geschmack der Fans und naturgemäß auch nach dem Geschmack von Volkswagen“, so Jost Capito, Volkswagen Motorsport-Direktor. „Jari-Matti Latvala hat heute eine starke Leistung gezeigt und sich Zug um Zug an der Spitze abgesetzt. Er und Sébastien Ogier sind hier eine Klasse für sich. Auf 18 Prüfungen haben sie 17 Mal die Bestzeit gesetzt – das zeigt, dass sie hier das Tempo ganz klar bestimmen. Aber: Am Sonntag stehen noch einmal knapp 30 Kilometer an, auf denen Fahrer und das gesamte Team weiter fehlerfrei bleiben müssen, um diese beeindruckende Leistung auch in etwas Zählbares umzumünzen.“

Und da war dann noch …

… ein Bär, der den Ablauf der Rallye Finnland durcheinander zu bringen drohte. Er musste vor der 13. Wertungsprüfung „Surkee“ mit einem Helikopter aus den benachbarten Wäldern vertrieben werden, bevor die World Rally Cars mit knapp 120 Sachen im Durchschnitt vorbeifuhren. Tierischer Besuch dieser Art ist nicht gerade unüblich, wie Mental-Coach Christoph Treier zu berichten weiß. Der in Finnland lebende Betreuer von Jari-Matti Latvala hatte jüngst im eigenen Garten einen Braunbären „zu Gast“.

Und da war dann außerdem noch …

… ein prominenter Besucher der samstäglichen Wertungsprüfungen: Andreas Mikkelsen. Der am Vortag ausgeschiedene Volkswagen Fahrer nutzte die seltene Gelegenheit, sich World Rally Cars auf der zwölften WP „Jukojärvi“ in Action anzusehen. Auch sein Ingenieur Richard Browne und sein Beifahrer Ola Fløene machten sich vor Ort ein Bild aus der Perspektive eines Zuschauers.