„Dakar“-Sieger Volkswagen mit drei neuen Duos nach Brasilien
Mit drei neuen Fahrer/Beifahrer-Duos startet „Dakar“-Sieger Volkswagen bei der Rallye dos Sertões durch Brasilien.
Werksfahrer Carlos Sainz (Spanien) wird bei der vom 23. Juni bis 03. Juli über 5.043 Kilometer führenden Rallye erstmals mit Landsmann Lucas Cruz Senra als neuem Co-Piloten starten, seine Premiere hinter dem Lenkrad des erfolgreichen Race Touareg gibt Nasser Al-Attiyah (Katar) mit Beifahrer Timo Gottschalk (Berlin). Im dritten Race Touareg mit 280 PS starkem TDI-Diesel-Antrieb wollen die Einheimischen Maurício Neves, Sieger bei der „Sertões“ 2007, und Eduardo Bampi ihren Heimvorteil nutzen. Die Rallye über zehn Etappen von Goiânia nach Natal bedeutet für Volkswagen den ersten Einsatz nach dem historischen ersten Diesel-Triumph eines Automobil-Herstellers bei der Rallye Dakar im Januar.
„Die Rallye dos Sertões ist für Volkswagen in vielerlei Hinsicht eine perfekte Vorbereitung auf die Rallye Dakar“, so Volkswagen Motorsport-Direktor Kris Nissen. „Das Terrain ist ein gutes Abbild einiger ‚Dakar‘-Etappen. Dazu kommen Herausforderungen, die selbst die ‚Dakar‘ nicht bietet. Ein guter Ort für das gesamte Team, sich im harten Wettbewerb auf das Highlight im Januar 2010 gründlich vorzubereiten. Das gilt auch für unsere neu zusammengestellten Fahrerpaarungen, die sich teamintern gegen das einheimische und ‚Sertões‘-erfahrene Team Maurício Neves und Eduardo Bampi durchsetzen müssen.“
Lokal-Matadoren: Brasilianisches Team ergänzt das Volkswagen Aufgebot
Die Brasilianer Maurício Neves und Eduardo Bampi werden noch vor dem Rallyestart ausgiebig Gelegenheit erhalten, bei Testfahrten in ihrer Heimat ihr neues Sportgerät, den Race Touareg, kennenzulernen. Für Maurício Neves ist das sportliche Ziel für die 17. Ausgabe seiner Heimat-Rallye klar: „Es ist eine große Ehre für Eduardo und mich, im Team des ‚Dakar‘-Siegers an der Seite von Stars wie Carlos Sainz und Nasser Al-Attiyah starten zu dürfen. Der Race Touareg hat mehrfach bewiesen, dass er das schnellste und zuverlässigste Fahrzeug in diesem Sport ist. Er war 2008 auch bei der ‚Sertões‘ das Maß der Dinge. Deshalb wollen wir uns mit diesem Top-Material vor heimischer Kulisse so teuer wie möglich verkaufen. Ein Podestplatz ist unser Ziel.“
Favoritenrolle für die „Blauen Frösche“: Volkswagen Doppelsieg im Vorjahr
Zehn von zehn möglichen Etappensiegen, teaminterne Abstände zwischen einer Sekunde und maximal fünf Minuten in den Tageswertungen – Volkswagen erreichte 2008 bei der Rallye dos Sertões einen souveränen Doppelsieg mit Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) und Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), den sie bei der „Dakar“ wiederholten. Der Race Touareg entwickelte sich vor Jahresfrist schnell zum Publikumsliebling in Brasilien, dem drittgrößten Absatzmarkt von Volkswagen: Wegen ihrer markanten und kompromisslos Gelände-tauglichen Form sowie dem blau-silbernen Auftritt im Red-Bull-Design tauften die Fans die Marathon-Rallye-Prototypen liebevoll die „Blauen Frösche“.