Kampf um die Spitze: Volkswagen Quartett weiter in Führung
Fortsetzung des Team-internen Duells: Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) haben die dritte Etappe der Silk Way Rallye gewonnen und ihren Vorsprung im Gesamtklassement auf ihre direkten Verfolger, Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), um rund eine Minute ausgebaut.
Die beiden Volkswagen Paarungen lieferten sich mit ihren rund 300 PS starken Race Touareg einen engen Kampf um die Tageswertung, im zweiten Abschnitt der beiden Wertungsprüfungen (117/114 km) trennten sie lediglich drei Sekunden. Giniel de Villers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) und Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) erzielten die Plätze drei und vier und liegen in der Gesamtwertung der rund 50 Autos mit den Positionen vier und drei weiter in Schlagdistanz zur Spitze. Die Etappe führte über insgesamt 548 Kilometer von Bougourouslan in Russland auf schnellen, hügeligen Strecken mit vielen kniffligen Abzweigen ins kasachstanische Oral (russisch: Uralsk). Die Hauptstadt der Provinz West-Kasachstan liegt auf der geografischen Grenze zwischen Europa und Asien.
Kris Nissen (Volkswagen Motorsport-Direktor)
„Die vier Race Touareg sind auch heute wie erwartet gelaufen: schnell und zuverlässig. Auch wenn unsere Führung komfortabel erscheint, für die Silk Way Rallye gilt das Gleiche wie für die Dakar: Zuerst muss man die Rallye selbst besiegen. Die wirklich schwierigen Etappen liegen noch vor uns. Wir bleiben konzentriert, die Entscheidung bleibt spannend.“
#100 – Giniel de Villiers (ZA), 3. Platz Tages- / 4. Platz Gesamt-Wertung
„Die Etappe war heute insgesamt sehr schnell und sehr gut zu fahren. Zu Beginn hatten wir sehr schlechte Sicht, da es fast windstill war und die Staubfahnen der vorausfahrenden Autos lange stehen blieben. Unser Race Touareg lief tadellos, ich bin zufrieden.“
#101 – Carlos Sainz (E), 2. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung
„Die erste Prüfung am Morgen war nicht ganz einfach, relativ staubig und kurvig. Wir absolvierten sie ohne Probleme. Der zweite Teil ging sehr knapp aus, Nasser und Timo lagen nur drei Sekunden hinter uns. Morgen fahren wir die längste Etappe der Rallye, das wird ein ganz wichtiger Tag. Nasser darf ihn eröffnen, wir wollen an ihm dran bleiben.“
#103 – Mark Miller (USA), 4. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung
„Mit unserem Tagesergebnis bin ich nicht zufrieden, wir haben ein, zwei kleine Fehler gemacht, die uns etwas Zeit gekostet haben. Unser Auto lief heute wieder perfekt und wir hoffen, dass wir auf der sehr langen Etappe morgen unsere Chance nutzen können, ein besseres Ergebnis zu erzielen.“
#104 – Nasser Al-Attiyah (Q), 1. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung
„Der Kampf zwischen Carlos und mir macht viel Spaß. Gerade heute morgen konnten wir ein sehr gutes Tempo vorlegen und gut eine Minute herausfahren. Im zweiten Teil haben uns Carlos und Lucas um drei Sekunden geschlagen, aber auch dort war ich mit unserem Speed sehr zufrieden. Ich fühle mich im Race Touareg an Timos Seite und im Team wohl.“
Zwischenstand nach Etappe 03, Buguruslan (RUS) – Uralsk (KZ)
231,38 km/547,84 km WP 03 + 04/Gesamt
Pos., Team, Fahrzeug, Etappe 03, Gesamtzeit
1. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 2:06.47 Std. (1.), 3:17.02 Std.
2. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 2, 2:07.50 Std. (2.), + 3.56 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 2:12.33 Std. (4.), + 10.06 Min.
4. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D), Volkswagen Race Touareg 2, 2:10.22 Std. (3.), + 10.38 Min.
5. Christian Lavieille/Jean-Michel Polato (F/F), Nissan, 2:21.37 Std. (5.), + 24.09 Min.
6. Matthias Kahle/Thomas Schuenemann (D/D), Honda, 2:25.47 Std. (7.), + 30.15 Min.
7. Alexey Berkut/Konstantin Meshcheryakov (RUS/RUS), Mitsubishi, 2:28.32 Std. (9.), + 31.29 Min.
8. Bernard Errandonea/Jean-Pierre Garcin (F/F), SMG, 2:28.53 Std. (10.), + 32.09 Min.
9. Andrey Biryukov/Dmitri Kniga (RUS/BY), Mitsubishi, 2:24.56 Std. (6.), + 34.48 Min.
10. Ruslan Misikov/Konstantin Zhiltsov (RUS/RUS), Nissan, 2:28.16 Std. (8.), + 38.34 Min.