Die Entscheidung fällt erst beim Finale: Sieben junge Talente kämpfen im ADAC Volkswagen Polo Cup in Hockenheim (28./29. Oktober) um die Trophäe in der „Rookie“-Wertung für Neueinsteiger.
Nachdem der Schwede Jimmy Johansson den Titel in der populären Nachwuchs-Schmiede bereits vorzeitig für sich entschieden hat, stehen beim zehnten und letzten Lauf vor allem die Tourenwagen-Neulinge im Mittelpunkt. Für zusätzliche Würze sorgt das internationale Austausch-Programm von Volkswagen: Mit Leonard Thompson (Johannesburg) und Shane Williams (Kapstadt) sind zwei südafrikanische Piloten zu Gast, Noboru Iwatani (Hyougo) tritt für seinen Polo-Cup-Start die Reise aus Japan an.
Mit 307 Zählern auf dem „Rookie“-Punktekonto hat Alexander Rambow aus dem brandenburgischen Zehdenick die besten Aussichten auf den noch vakanten Titel. Nico Bastian aus Hemsbach und der Limbacher Timo Walter (beide 292 Punkte), Marleen Seilheimer aus Mettenheim (266) und der Heilbronner Marc Marbach (259) als schnelle „Lokal-Matadoren“ wollen Rambow den Erfolg noch streitig machen. 60 Punkte werden für den Sieg beim letzten Saisonrennen vergeben, damit haben auch der Schweizer Markus Brun und Martin Marrill aus Dänemark mit jeweils 252 Zählern rechnerisch noch Chancen. „Die Führung in der ,Rookie‘-Wertung möchte ich natürlich nicht mehr hergeben. Der Titelgewinn und die Reise nach Südafrika wären ein perfekter Abschluss meiner ersten Saison im Polo-Cup“, sagt der 17 Jahre junge Rambow. Denn neben Meisterpokal und Preisgeld erhält der „Rookie“-Sieger – wie Gesamtsieger Johansson – im November die Gelegenheit, als Gastfahrer im südafrikanischen Polo-Cup anzutreten und dabei auch Land und Leute kennen zu lernen. Im Gegenzug fahren Thompson und Williams in Hockenheim, während der Einsatz von Iwatani die Kooperation mit dem japanischen Golf-GTI-Cup fortsetzt, in dem Stian Paulsen kürzlich als Gaststarter den dritten Platz erzielte.
In der Gesamtwertung des ADAC Volkswagen Polo Cup geht es in Hockenheim vor allem um den „Vize“-Titel: Dort hat der Schwede Patrik Olsson (300 Punkte) vor dem Neusser Niclas Kentenich (292) und Steffen Faas aus Bad Wildbad (255) die besten Chancen. Auf den neuen Champion Jimmy Johansson wartet unterdessen eine ganz besondere Herausforderung: Mit der Unterstützung von Volkswagen und Seat absolviert der 22 Jahre alte Schwede beim Saisonfinale einen Doppelstart. Neben seinem 20. und letzten Lauf im Polo-Cup tritt er zusätzlich im Seat Leon Supercopa zu den letzten beiden Rennen als Gastfahrer an.
ADAC Volkswagen Polo Cup: Die Tourenwagen-Schule
Der ADAC Volkswagen Polo Cup zählt zu den populärsten Markenpokal-Rennserien und genießt zudem den Ruf, als „Tourenwagen-Schule“ einen idealen Einstieg in den professionellen Rennsport zu bieten. Basis der erstmals 1998 ausgetragenen Rennserie – damals noch mit dem VW Lupo – ist ein einzigartiges Reglement, das höchste Chancengleichheit bei überschaubaren Kosten für alle Teilnehmer bietet. Zwischen 16 und 24 Jahre sind die Teilnehmer alt, die sich über einen Sichtungs- und einen Qualifikations-Lehrgang für den Polo-Cup qualifizieren müssen. Talent statt Geld entscheidet über die Teilnahme und den Erfolg. Ausgetragen wird diese Nachwuchs-Meisterschaft mit technisch identischen Polo, die von einem seriennahen 150 PS starken FSI-Vierzylinder-Motor mit 2,0 Litern Hubraum angetrieben und zwischen den Fahrern getauscht werden. In der Saison 2006 umfasst der Polo-Cup zehn Rennen an sieben DTM-Wochenenden.
Punktestand Fahrer-Wertung nach neun von zehn Läufen
1. Jimmy Johansson (Schweden), 452 Punkte; 2. Patrik Olsson (Schweden), 300; 3. Niclas Kentenich (Neuss), 292; 4. Steffen Faas (Bad Wildbad), 255; 5. Stian Paulsen (Norwegen), 227; 6. Markus Grünewald (Sonneberg), 220; 7. Christoffer Nygaard (Dänemark), 213; 8. Constantin Dressler (Göttingen), 207; 9. Andreas Pfister (Obersfeld), 201; 10. Timur Sadredinov (Russland), 186; 11. Timo Walter (Limbach), 123; 12. Alexander Rambow (Zehdenick), 111; 13. Nico Bastian (Hemsbach), 110; 14. Martin Marrill (Dänemark), 99; 15. Markus Brun (Schweiz) und Marleen Seilheimer (Mettenheim), je 97; 17. Marc Marbach (Heilbronn), 88; 18. Thomas Grindel (Brachbach), 86; 19. Andreas Sauter (Bad Wurzach), 84; 20. Sebastian Voges (Beckum), 81; 21. Marlene Dietrich (Mannheim), 60; 22. Michael Schöch (Österreich), 7.
Punktestand Rookie-Wertung nach neun von zehn Läufen
1. Alexander Rambow (Zehdenick), 307 Punkte; 2. Nico Bastian (Hemsbach) und Timo Walter (Limbach), je 292; 4. Marleen Seilheimer (Mettenheim), 266; 5. Marc Marbach (Heilbronn), 259; 6. Markus Brun (Schweiz) und Martin Marrill (Dänemark), je 252; 8. Andreas Sauter (Bad Wurzach), 244; 9. Sebastian Voges (Beckum), 222; 10. Michael Schöch (Österreich), 15.